Le sélectionneur australien Joe Schmidt a procédé jeudi à cinq changements pour le deuxième match contre les champions du monde sud-africains dans le cadre du Rugby Championship, avec notamment le retour du puissant ailier Marika Koroibete.
Koroibete, 32 ans, jouera samedi à Perth sa première rencontre internationale depuis la Coupe du monde de l’an dernier, remplaçant Filipo Daugunu qui s’est blessé lors de la raclée 33-7 infligée par les Springboks aux Wallabies la semaine dernière à Brisbane.
« Les joueurs ont retroussé leurs manches et travaillé dur cette semaine », a déclaré Schmidt dans un communiqué.
« La réalité est que nous devons être plus combatifs et plus précis ce samedi », a-t-il prévenu.
Le sélectionneur australien a également titularisé l’expérimenté demi de mêlée Nic White à la place de Jake Gordon, sorti du groupe au profit de Tate McDermott.
Le pilier Angus Bell revient de blessure, tout comme son ancien coéquipier international junior Josh Nasser, qui obtient sa première titularisation au poste de talonneur, alors que le pilier Allan Alaalatoa sera capitaine.
Angus Blyth remplace Nick Frost dans la deuxième ligne australienne aux côtés de Lukhan Salakaia-Loto.
L’arrière Max Jorgensen et le deuxième ligne aile Seru Uru, qui prendront place sur le banc, pourraient tous deux faire leurs débuts internationaux.
Le pilier vétéran James Slipper, également sur le banc, pourrait connaître sa 138e cape, ce qui le placerait à une longueur du record de sélections de George Gregan pour l’Australie (139).
L’Afrique du Sud a de son côté procédé à dix changements, le demi de mêlée Morne van den Berg et le deuxième ligne Ruan Nortje étant titularisés pour la première fois sous le maillot des Springboks.
Composition de l’Australie:
Wright – Kellaway, Ikitau, Paisami, Koroibete – Lolesio (o), White (m) – Wilson, Tizzano, Valetini – Salakaia-Loto, Blyth – Alaalatoa (cap.), Nasser, Bell
Remplaçants: B. Pollard, Slipper, Nonggorr, T. Hooper, Uru, McDermott, Donalson, Jorgensen
Composition de l’Afrique du Sud:
Fassi – Kolbe, Kriel, Am, Mapimpi – Feinberg-Mngomezulu (o), van den Berg (m) – Louw, P-S du Toit, van Staden – Nortje, Moerat (cap.) – T. du Toit, Grobbelaar, Wessels
Remplaçants: Marx, Nche, Koch, Etzebeth, K. Smith, Williams, Libbok, H. Pollard
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