Le Premier ministre Anthony Albanese a semblé écarter vendredi un éventuel réferendum visant à destituer le monarque britannique de son rôle de chef d’État de l’Australie, à la suite de l’arrestation de l’ancien prince Andrew.
M. Albanese, qui est favorable à la transformation de son pays en république, a déclaré que l’arrestation d’Andrew Mountbatten-Windsor pour des soupçons liés à l’affaire Epstein était « une déchéance extraordinaire ».
Il est néanmoins resté prudent quant à la tenue d’un vote visant à destituer le frère d’Andrew, le roi Charles III, de son rôle de chef d’État australien, rappelant le référendum de 2023 sur les droits des peuples autochtones, qu’il avait soutenu durant son premier mandat et qui avait échoué.
« Je suis républicain, mais nous avons tenu un référendum au cours du dernier mandat. Les référendums sont difficiles à faire passer en Australie », a déclaré M. Albanese dans une interview au Guardian, où il lui était demandé si l’Australie devait réévaluer ses liens avec la monarchie.
Il a indiqué qu’il entretenait de bonnes relations avec le roi Charles, qui selon lui aime l’Australie. « Mais cela ne change rien au fait que je pense qu’il devrait y avoir un chef d’État australien », a ajouté Albanese.
L’Australie a été une colonie britannique pendant plus de 100 ans et a obtenu de facto son indépendance en 1901, mais n’est jamais devenue une république à part entière.
Lors d’un référendum en 1999, les Australiens ont rejeté à peu de voix près la destitution de la reine Elizabeth II, après une polémique sur le fait que son remplaçant serait choisi par les membres du Parlement et non par le public.
Vingt-cinq ans plus tard, un sondage YouGov de 2024 a révélé que 37% des personnes interrogées étaient favorables à ce que l’Australie devienne une république, 43% y étaient opposées et 20% étaient indécises.
L’arrestation d’Andrew jeudi fait suite à des révélations, la semaine dernière, selon lesquelles il aurait envoyé au défunt délinquant sexuel américain Jeffrey Epstein des documents potentiellement confidentiels alors qu’il était envoyé spécial du Royaume-Uni pour le commerce.
« Ce sont des accusations très graves », a souligné Anthony Albanese. « Il semble qu’il s’agisse de documents et de savoir s’ils ont été transmis de manière inappropriée à quelqu’un qui n’y avait pas droit – des documents classifiés », a-t-il précisé.
« C’est vraiment une déchéance tout à fait extraordinaire, je dois dire, pour quelqu’un qui occupait une position aussi prestigieuse et se trouvait véritablement dans une situation de privilège absolu. »
Discussion à ce sujet post