Des femmes membres des Forces armées australiennes ont intenté vendredi un recours collectif en justice pour violences sexistes et sexuelles, harcèlement généralisé et discriminations systématiques.
La plainte a été déposée contre le gouvernement australien au nom de toutes les femmes militaires victimes d’abus au cours de la période courant entre novembre 2003 et mai 2025.
L’affaire, portée devant la Cour fédérale de Sydney, a été initiée par quatre plaignantes principales. Elle est cependant traitée sur la base d’une clause d’exclusion, ce qui signifie que toutes les femmes ayant servi pendant cette période sont associées, à moins qu’elles ne déclarent n’avoir subi aucun des abus présumés.
« La menace de guerre n’est souvent pas la plus grande crainte en matière de sécurité pour les femmes membres des forces armées australiennes, c’est la menace de violences sexuelles sur leur lieu de travail », a déclaré leur avocat, Me Josh Aylward, du cabinet JGA Saddler.
« Les Australiens seront choqués par les rapports faisant état de violences et de harcèlement sexuels, de viols et de menaces physiques, mais ce qui est encore plus troublant, ce sont les agressions brutales contre les femmes qui osent porter plainte », a-t-il poursuivi dans un communiqué.
Le ministère australien de la Défense a déclaré avoir pris connaissance de la plainte, affirmant que tous ses membres avaient « le droit d’être respecté » et méritaient de « bénéficier d’un environnement de travail positif ».
« Il n’y a pas de place pour la violence sexuelle ou les comportements répréhensibles au sein de la Défense » australienne, a assuré un porte-parole du ministère.
L’une des quatre plaignantes principales dans cette affaire a affirmé s’être réveillée nue, souffrante, couverte d’ecchymoses et d’égratignures après une fête organisée sur une base militaire.
Elle a subi un examen médical pour agression sexuelle dans une salle de stockage, selon le cabinet JGA Saddler.
La victime aurait également été interdite d’accès aux installations communes de la base, reçu des messages injurieux de la part d’autres militaires, puis aurait ensuite été mutée.
« Cette affaire judiciaire est une demande d’action, de responsabilité et de changement réel », a souligné Me Aylward.
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