L’accident d’un hélicoptère de l’armée australienne qui avait coûté la vie aux quatre membres de l’équipage en 2023 a été causé par la désorientation d’un pilote, selon un rapport publié mercredi.
L’appareil, un Taipan MRH-90 s’était écrasé en juillet 2023 au large de l’île Hamilton, dans l’Etat du Queensland (nord-est) pendant un exercice de grande envergure réunissant 30.000 militaires d’Australie, des Etats-Unis et d’autres pays.
Le rapport du Bureau de la sécurité des vols de la défense australienne a révélé que l’hélicoptère attendait d’atterrir et volait dans un circuit d’attente.
Pendant ce temps, le pilote a « presque certainement perdu de vue » un autre appareil, étant victime d’une « désorientation spatiale », qui se produit lorsque qu’un pilote ne reconnait plus son orientation par rapport à la surface de la Terre.
L’hélicoptère a entamé une « montée involontaire et non reconnue » jusqu’à 110 mètres, avant de s’écraser dans l’océan.
« C’était l’une des enquêtes les plus complexes menées par la défense dans son histoire récente, » a commenté la force de défense australienne dans un communiqué.
Le rapport a formulé 46 recommandations à l’intention des forces de défense, qui ont toutes été acceptées.
L’armée australienne ne devait déjà plus utilsier les Taipans, qui ont connu une histoire mouvementée, à la fin de cette année, pour passer aux hélicoptères Black Hawks.
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