Novak Djokovic, en quête d’un 25e sacre inédit en Grand Chelem et d’un onzième à Melbourne, a écarté quatre balles de deux sets à un en faveur de l’Australien Alexei Popyrin (43e) avant de s’imposer 6-3, 4-6, 7-6 (7/4), 6-3 au deuxième tour de l’Open d’Australie mercredi.
Dans le troisième set, à 5 jeux à 4 sur son service, Djokovic s’est retrouvé mené 0-40, est revenu à hauteur, puis Popyrin s’est procuré une occasion de plus, en vain.
« Est-ce que je peux être satisfait ? Je peux l’être de la victoire. De mon tennis, pas vraiment », résume le N.1 mondial, qui a passé plus de trois heures sur la Rod Laver Arena.
« Ce niveau de jeu et les fautes inhabituelles que je fais, c’est frustrant parfois. Mais c’est normal de traverser ce genre de périodes, poursuit-il. J’espère que, le tournoi avançant, mes sensations et mon jeu s’amélioreront. »
« Vous ne pouvez pas toujours jouer votre meilleur tennis » mais « il faut trouver le moyen de gagner, c’est ce que j’ai fait », constate le Serbe de 36 ans, « à la recherche » de sa meilleure forme.
Au premier tour déjà, Djokovic avait été malmené pendant quatre heures, par le jeune qualifié croate Dino Prizmic, finalement battu 6-2, 6-7 (5/7), 6-3, 6-4. Il avait ensuite expliqué se sentir « un peu patraque » depuis quelques jours.
Quid de son poignet droit, douloureux en tout début de saison, alors qu’on l’a vu mercredi s’étirer la main dans le quatrième set ?
Pour une place en huitièmes de finale, Djokovic affrontera l’Argentin Tomas Martin Etcheverry (32e).
Discussion à ce sujet post