L’ Australienne accusée d’avoir assassiné trois personnes en agrémentant leur repas de champignons toxiques a déclaré mercredi au tribunal qu’elle avait peut-être involontairement utilisé des champignons « de cueillette » dans son plat.
Erin Patterson est accusée d’avoir assassiné les parents et la tante de son ex-mari en 2023 en ajoutant à leur repas de bœuf Wellington des champignons mortels.
Elle est également accusée d’avoir tenté d’assassiner un quatrième invité, l’oncle de son mari, qui a survécu après un long séjour à l’hôpital.
Patterson maintient que le repas a été empoisonné par accident, plaidant non coupable de toutes les accusations dans une affaire qui continue d’agiter l’Australie.
La quinquagénaire s’est étranglée d’émotion en racontant le repas mercredi.
Elle a expliqué qu’elle avait décidé d’améliorer le plat de bœuf en y ajoutant des champignons séchés après avoir constaté qu’il était « un peu fade ».
Alors qu’elle pensait initialement qu’un récipient de cuisine contenait des champignons achetés dans le commerce, elle a déclaré qu’il avait peut-être été mélangé à des champignons de cueillette.
« J’ai décidé d’y mettre les champignons séchés que j’avais apportés de l’épicerie », a-t-elle déclaré au tribunal.
« Maintenant je pense qu’il y a une possibilité que certaines proviennent également d’une cueillette ».
Elle a également déclaré au tribunal qu’elle avait trompé ses invités sur l’objet du repas de famille.
Pendant qu’ils mangeaient, Erin Patterson a révélé qu’elle pourrait recevoir un traitement contre le cancer dans les semaines à venir.
Mais il s’agissait d’un mensonge, a déclaré Patterson mercredi.
« Je n’aurais pas dû leur mentir »
« J’avais l’intention de subir un pontage gastrique et je me souviens avoir pensé que je ne voulais dire à personne ce que j’allais faire ».
« J’étais vraiment gêné ».
« En leur faisant croire que j’avais un problème grave nécessitant un traitement, ils pourraient m’aider sur le plan logistique avec les enfants », a-t-elle déclaré au tribunal.
« Je n’aurais pas dû leur mentir », a-t-elle ajouté.
L’accusation prétend que Erin Patterson a délibérément empoisonné ses invités et qu’elle a veillé à ne pas consommer elle-même les champignons mortels.
Sa défense affirme que Patterson a mangé le même repas que les autres, mais qu’elle n’est pas tombée aussi malade.
Erin Patterson a invité son mari Simon, dont elle est séparée, à un déjeuner familial dans sa maison isolée de la campagne de Victoria en juillet 2023.
Simon a décliné l’invitation parce qu’il se sentait trop mal à l’aise, a-t-on appris précédemment.
Le couple est séparé depuis longtemps mais reste légalement marié.
Don et Gail, les parents de Simon, étaient heureux d’y assister, mais ils sont décédés quelques jours après avoir mangé le repas préparé à la maison.
Heather Wilkinson, la tante de Simon, est également décédée, tandis que son mari Ian est tombé gravement malade, mais s’est rétabli par la suite.
Patterson a expliqué au tribunal qu’elle avait commencé à ramasser des champignons durant le confinement en 2020, et qu’elle utilisait un déshydrateur pour les conserver.
Son mari Simon lui a demandé si elle avait « empoisonné » ses parents en utilisant l’appareil, a déclaré Mme Patterson au tribunal mercredi.
« J’ai répondu que non, bien sûr », a déclaré Erin Patterson.
La police a ensuite retrouvé le déshydrateur dans une décharge voisine.
Le procès devrait durer encore une semaine.
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