Les autorités de Sydney ont déployé jeudi des lignes appâtées pour tenter d’attraper un grand requin blanc géant qui a dévoré un nageur de l’océan, la première attaque de ce type dans la ville depuis des décennies.
Alors que les drones parcouraient l’océan depuis les airs, six lignes de tambours ont été installées pour tenter d’attraper la créature, dont on pense qu’elle mesure au moins trois mètres (10 pieds) de long.
La police n’a pas encore identifié sa victime, qui a été attaquée un mercredi après-midi ensoleillé, alors que des pêcheurs et des golfeurs choqués regardaient impuissants depuis les falaises voisines.
Un hélicoptère de sauvetage et quatre ambulances ont été dépêchés, mais la victime a péri après avoir subi ce que les secouristes ont qualifié de « blessures catastrophiques ».
Il s’agit de la première attaque mortelle de requin à Sydney depuis 1963.
« Sur la base d’images fournies par le public, y compris des témoignages oculaires… les biologistes des requins pensent qu’un requin blanc, d’au moins trois mètres de long, était probablement responsable », a déclaré le département des industries primaires du gouvernement de l’État.
Le département a annoncé qu’il déployait « six lignes de batterie SMART » autour de Little Bay Beach, près de l’endroit où l’attaque s’est produite dans l’est de la ville.
Les lignes de tambour comportent des hameçons chargés d’appâts et sont utilisées pour piéger les requins qui peuvent ensuite être étiquetés et déplacés vers des océans plus profonds loin de la côte.
Leur utilisation est controversée car on sait que les animaux accrochés meurent avant d’être déplacés et que les espèces non ciblées peuvent être accrochées.
Mais l’attaque a secoué les communautés balnéaires de l’est de Sydney, où être dans l’eau fait partie de la vie quotidienne.
Chaque matin avant l’aube et plus tard au coucher du soleil, les surfeurs, les nageurs et les paddleboarders affluent vers les vagues pour s’entraîner ou faire une pause dans la vie professionnelle.
Baleines, dauphins, raies et plusieurs espèces de requins vivent le long de la côte et il n’est pas rare d’apercevoir des animaux dans l’eau, ou d’entendre la sonnerie des alarmes de requins invitant tout le monde à revenir sur terre.
Selon Sports Australia, 4,5 millions d’Australiens nagent régulièrement et au moins 500 000 surfent.
Jeudi, alors que 13 plages de la ville étaient fermées, les groupes WhatsApp des nageurs se sont remplis de messages essayant de savoir si leurs amis étaient sains et saufs.
Une course de natation océanique de 800 concurrents prévue dimanche dans la région a été reportée.
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