C’est une avancée historique pour la préservation des langues et cultures des Premières Nations. Le Australian Museum et l’Aboriginal Languages Trust ont reçu un financement conjoint de 2,5 millions de dollars pour mener à bien le projet First Nations Community Access to Archives, qui permettra aux communautés autochtones de Nouvelle-Galles du Sud d’accéder à l’une des archives culturelles les plus importantes d’Australie.
Le projet s’appuiera sur environ un million de pages de documents d’archives pour reconnecter les peuples des Premières Nations de Nouvelle-Galles du Sud à des matériaux relatifs à leur parenté, leurs récits, leurs cultures et leurs langues. Cinq postes seront créés et réservés à des professionnels autochtones, formés spécifiquement à la gestion archivistique et muséale, afin que le projet soit entièrement mené par et pour les communautés concernées.
Brendan Moyle, directeur général de l’Aboriginal Languages Trust, a souligné la portée symbolique et pratique de cette initiative : « Les langues autochtones portent notre savoir, notre identité et notre lien au Pays. Les communautés à travers la Nouvelle-Galles du Sud ont réclamé un meilleur accès à leurs archives et mènent le travail essentiel de réclamation et de réactivation des connaissances linguistiques. Ce projet aidera les communautés à accéder à des matériaux d’archives significatifs qui soutiennent la revitalisation des langues et le renouveau culturel. »
Laura McBride, directrice des Premières Nations au Musée australien, a insisté sur la dimension de justice culturelle du projet : « Le Musée australien conserve des matériaux d’une profonde signification pour les communautés des Premières Nations à travers la Nouvelle-Galles du Sud. En nous associant à l’ALT, nous pourrons appliquer une interrogation culturelle plus profonde, améliorer les registres de collections et offrir une plus grande accessibilité des archives grâce à la numérisation. »
Le projet poursuit trois objectifs fondamentaux : améliorer l’accès des communautés autochtones aux archives pour la revitalisation linguistique, établir une voie culturellement sûre pour engager les communautés avec les collections, et développer la main-d’oeuvre autochtone dans les secteurs archivistique et muséal. Les collections concernées englobent les collections culturelles aborigènes et insulaires du détroit de Torres, l’archéologie aborigène, les collections culturelles du Pacifique ainsi que la bibliothèque de livres rares et les archives du Musée.
Ce projet s’inscrit directement dans le cadre de l’Accord national sur la réduction des écarts et du Plan stratégique de l’Aboriginal Languages Trust, dans un contexte où la NAIDOC Week 2026, placée sous le thème « 50 Years of Deadly », rappelle l’urgence de préserver et de transmettre un patrimoine culturel menacé par des siècles de politiques d’assimilation forcée.
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