Le fondateur du service de messagerie Telegram, Pavel Durov, a critiqué les ambitions du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez de renforcer la régulation des réseaux sociaux, estimant qu’elles pourraient menacer la liberté d’expression et la vie privée dans un message envoyé à tous ses usagers espagnols.
Dans un message diffusé sur sa plateforme, Durov a qualifié les initiatives portées par Sánchez de « régulations dangereuses » et a alerté sur le fait que l’objectif déclaré de protection des utilisateurs pourrait en réalité conduire à un modèle d' »État de surveillance ».
L’entrepreneur a d’abord remis en question la proposition d’interdire l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans grâce à des systèmes obligatoires de vérification de l’âge, ce qui obligerait les plateformes à instaurer des contrôles stricts, établissant « un précédent pour tracer l’identité de CHAQUE utilisateur », a-t-il écrit.
Durov a également exprimé son inquiétude quant à la possibilité d’imposer une responsabilité pénale aux dirigeants des plateformes s’ils ne retirent pas rapidement des contenus jugés illégaux ou préjudiciables, ce qui pousserait à « la surcensure » et au silence des « dissidences politiques, du journalisme et des opinions ».
« Le fondateur de Telegram, Pavel Durov, a utilisé son contrôle sans restriction de cette application pour envoyer un message massif à tous les utilisateurs d’Espagne, dans lequel il répand plusieurs mensonges et attaques illégitimes contre le gouvernement », a commenté une source au siège du gouvernement.
« Ce fait démontre, à lui seul, l’urgence de réguler les réseaux sociaux et les applications de messagerie mobile », a-t-elle poursuivi, fustigeant les « techno-oligarques étrangers [qui] peuvent inonder nos téléphones de propagande à leur guise ».
Les critiques du fondateur de Telegram s’ajoutent à celles du magnat Elon Musk, propriétaire du réseau social X, qui a traité cette semaine Sánchez de « tyran » et de « traître » après l’annonce des mesures, dans un nouvel affrontement entre responsables politiques européens et grands acteurs technologiques.
Des attaques auxquelles Sánchez a répondu mercredi soir en paraphrasant une citation couramment attribuée à « Don Quichotte » et qui signifie que les critiques sont le signe que l’on avance dans la bonne direction. « Laisse les techno-oligarques aboyer, Sancho, c’est le signe que nous chevauchons », a écrit Sánchez sur X.
Les initiatives de Sánchez, présentées mardi lors d’un discours à Dubaï, s’inscrivent dans un débat particulièrement vif au sein de l’Union européenne sur le contrôle des plateformes numériques.
Hors d’Europe, l’Australie est devenue en décembre le premier pays à interdire l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans, et d’autres pays, comme le Portugal, la France, le Danemark ou le Royaume-Uni, étudient ou examinent des restrictions similaires.
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