Este viernes 19 de junio en Seattle, los Socceroos disputan el partido más importante de su campaña mundialista en años. Si vencen a Estados Unidos, uno de los países coanfitriones del torneo, Australia asegurará su clasificación a los octavos de final con una jornada de antelación. Para los aficionados australianos, el encuentro se jugará a las 5:00 de la madrugada del sábado.
Ambas selecciones llegan a este choque con un balance perfecto tras la primera jornada. Estados Unidos goleó 4-1 a Paraguay, mientras que Australia dio la sorpresa al imponerse 2-0 a Turquía, considerada una de las selecciones revelación del torneo. El vencedor de este duelo tendrá garantizado un lugar entre los dos primeros del Grupo D.
La victoria australiana ante Turquía llegó gracias a los goles de Nestory Irankunda en la primera mitad y Connor Metcalfe en la segunda. Todo ello pese a una clara desventaja en la posesión del balón: los Socceroos apenas tuvieron el 28 % de la posesión frente al 72 % de los turcos. Una actuación defensiva sobresaliente que reflejó la solidez táctica del equipo dirigido por Tony Popovic.
Irankunda también hizo historia al convertirse en el goleador australiano más joven en marcar en una Copa del Mundo. Del lado estadounidense, Folarin Balogun presentó su candidatura a figura del torneo al firmar un doblete frente a Paraguay, convirtiéndose en el primer jugador de Estados Unidos en marcar dos goles en un partido mundialista desde Bert Patenaude en 1930. Giovanni Reyna añadió un tercer tanto en el tiempo añadido para sellar la victoria por 4-1.
Christian Pulisic, que abandonó el partido ante Paraguay con molestias, debería estar disponible para este encuentro. Por su parte, el delantero australiano Mohamed Toure, sustituido por calambres frente a Turquía, también está en condiciones de jugar.
El historial favorece a los estadounidenses. Estados Unidos ganó los dos enfrentamientos más recientes entre ambas selecciones: 3-1 en junio de 2010 y 2-1 en octubre de 2025. Además, será la primera vez que ambos países se enfrenten en una Copa del Mundo.
Las simulaciones de Opta sitúan a Estados Unidos como favorito, con un 58,5 % de probabilidades de victoria, frente al 20,6 % de Australia y el 20,9 % de posibilidades de empate. Sin embargo, en este Mundial 2026, los Socceroos ya han demostrado que son capaces de desafiar los pronósticos.
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