Los líderes de las islas del Pacífico están considerando emitir una declaración conjunta «muy firme» para condenar la reciente prueba de misiles de China, afirmó este miércoles el primer ministro australiano, Anthony Albanese.
El Foro de las Islas del Pacífico, un bloque regional, está circulando un borrador de la declaración entre sus 18 miembros para su aprobación, según informó Albanese a los periodistas en Brisbane, antes de reunirse con los líderes de Papúa Nueva Guinea, Tonga y Samoa.
El lunes, un submarino chino realizó un lanzamiento de prueba de un misil «estratégico» que transportaba una ojiva simulada en el océano Pacífico, lo que provocó la condena de varias naciones, entre ellas Australia, Nueva Zelanda, Japón y Estados Unidos.
Según los observadores, el proyectil pareció caer en una zona del océano situada en algún punto entre las islas Salomón, Nauru y Tuvalu.
Muchos países del Pacífico Sur, cuyas economías dependen de la ayuda internacional y están endeudados con bancos chinos por préstamos para infraestructuras, se muestran reacios a criticar públicamente a Pekín, aunque las islas Salomón declararon el martes que habían protestado por el lanzamiento del misil.
«Esperamos también que las naciones del Pacífico se unan para enviar un mensaje contundente», señaló Albanese, tras regresar de una visita a las islas Salomón.
«Es una declaración muy firme», añadió.
Albanese mantiene conversaciones sobre seguridad en Brisbane con el primer ministro de Tonga, Lord Fakafanua; el primer ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape; y el primer ministro de Samoa, La’aulialemalietoa Leuatea Schmidt, antes de recibir a los tres líderes en un partido de gala de rugby league.
Australia está invirtiendo millones de dólares para impulsar los programas de rugby league y rugby union en los países del Pacífico, viendo en ello una baza de «soft power» (poder blando) en su carrera por la influencia frente a China.
«Queremos ser responsables de nuestra seguridad: que los líderes del Pacífico se unan para garantizar la seguridad de nuestra propia región», declaró Albanese a los periodistas.
El misil chino fue disparado el mismo día en que Australia y Fiyi firmaron una importante alianza de defensa. Este es el último de una serie de tratados de seguridad que Canberra ha suscrito con países del Pacífico Sur en su intento de impedir que China establezca una presencia de seguridad permanente en la región.
El ministro de Defensa de Fiyi, Pio Tikoduadua, afirmó en una entrevista con la Australian Broadcasting Corporation (ABC) que había advertido a la embajada de China contra el lanzamiento de un misil.
«Las pruebas de misiles no auguran nada bueno para el respeto y la confianza», declaró a la ABC.
Añadió que era una «extraña coincidencia» que el buque chino de seguimiento de misiles, Yuan Wang 5, estuviera en puerto en Fiyi en el momento en que se disparó el misil.
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